Sternes

Sternes

Les sternes choisissent de se reproduire à Forvie pour un certain nombre de raisons. Premièrement, l'estuaire de l'Ythan et les eaux peu profondes au large offrent de bonnes zones d'alimentation – les quatre espèces dépendent de petits poissons comme les lançons et les sprats. Deuxièmement, les plages surélevées et les dunes recouvertes d'ammophiles sont de bons endroits pour ces oiseaux nichant au sol, car les œufs et les poussins sont bien camouflés contre les prédateurs. Troisièmement, le site est relativement calme, de sorte que les oiseaux peuvent élever leurs petits en toute tranquillité. Le dérangement et la prédation sont deux des facteurs qui affectent le plus les sternes nicheuses. Lorsque les sternes sont dérangées, par exemple par des personnes ou des chiens, elles prennent leur envol pour tenter de défendre leurs nids. Les courageuses sternes arctiques vont même frapper la tête des intrus avec leur bec ! Cependant, cela peut laisser leurs œufs ou leurs poussins exposés aux intempéries et aux oiseaux prédateurs tels que les corbeaux et les goélands. Pendant ce temps, les prédateurs terrestres comme les renards, les blaireaux et les hermines peuvent prendre des œufs, des oiseaux jeunes et adultes, en particulier la nuit. Cela aussi peut conduire à l'échec de la reproduction et à la désertion des colonies de sternes. Au fil des ans, les quatre espèces ont beaucoup fluctué, à la fois à Forvie et dans toute la Grande-Bretagne. Chez Forvie, nous prenons des mesures pour contrôler ces facteurs et donner à nos sternes les meilleures chances de succès. Au printemps, le personnel de la réserve et les bénévoles érigent des clôtures électriques autour de l'aire de nidification principale afin d'éloigner les renards et les blaireaux. L'extrémité sud de la réserve est également fermée au public entre avril et août pour minimiser les perturbations humaines. Les gens peuvent aider en observant les colonies de sternes du côté Newburgh de l'estuaire - de bonnes vues sur les sternes pêcheurs peuvent être obtenues ici. Un gardiennage quotidien des colonies de sternes a lieu tout au long de la saison, ce qui nous permet de maintenir la clôture anti-prédateurs et d'enregistrer le succès de reproduction des oiseaux. Cependant, ils ne nous en remercient pas toujours – en ce qui concerne une sterne, un gardien n'est qu'un prédateur de plus, et il est dûment traité. Le couvre-chef protecteur est un must pour les gardiens de sternes !
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